从刚过去的浙江省语文高考把VR纳入作文题材,就可以看得出眼下它到底有多火。嗅觉最敏锐的资本市场自然不会放过这样的热点。一时间,VR概念股如雨后春笋般喷薄涌出。相较于一众借VR概念进行市值营销的上市公司,深耕特效技术多年的港交所上市公司数字王国显然更具有话语权。
作为行业的先行者,数字王国行政总裁、执行董事谢安昨日直言,目前VR行业存在各种乱象,更质疑一众公司“顶着VR公司的头衔做PR(公关)的效果”。事实上,由于硬件、内容等诸多因素的限制,目前的VR应用十分有限。不过谢安也认为,VR在电影预告片与教育领域颇具前景。
大热之下目前VR应用有限
2014年,Facebook收购Oculus引发了市场对于VR产业的高度关注。事实上,在此之前的2013年,数字王国便在VR领域开始了尝试,“我们的第一个内容就是恐怖片,The walking dead(行尸走肉),做了之后在业界很是轰动。”按照谢安的描述,体验之后“大男人哭得跟小女孩一样”。
“当时我们还没有意识到真正进入到虚拟现实,只是觉得好玩。”谢安表示,此后一次经历更坚定了其在VR领域的深耕。
“在美国有一个很有名的长者,一出生就没有四肢,只有一半的身体。他来我们公司进行十分钟的VR体验,当所有人都哭了的时候,他却很平静。”正是这个长者带给了谢安前所未有的触动,“最后他说了一句话,‘原来走路是这感觉。’”
当技术带来的不仅是进步,更能真切地改变人的生活时,VR的意义就已经超越了产品本身。此时谢安恍然意识到,这将是一个划时代的产物。
敏锐的资本市场迅速捕捉到VR产业的商机,一众头顶VR标签的公司应运而生。然而在谢安看来,受制于内容及技术的瓶颈,大热之下目前VR应用着实有限。对于该技术在电影上的应用,谢安坦言“在电影的普及上还需要时间”。
谢安介绍,美国六大制片公司中5家都跟数字王国讨论到底可不可以把VR进行到下一个电影阶段,但由于硬件还没有跟上,或许在电影的应用还需要一段时间,可是预告片可以用到。此外VR在教育领域的应用亦颇具前景。
数字王国的VR实践
谢安介绍道:“我觉得数字王国是很幸运的,当大家讲VR制作的时候,对我们来说只是左手换右手而已。”
谢安的自信不无道理,4项英国电影及电视艺术学院大奖,9次奥斯卡金像奖,13个康城广告奖,36个克里奥广告奖,作为《泰坦尼克号》《返老还童》《速度与激情》系列等著名好莱坞影片的特效制作公司,数字王国的VR基因优势可谓得天独厚。
今年以来,数字王国通过与乐视、优酷、华纳音乐等公司的合作,分别在全景体育赛事直播、VR短片、虚拟实境演唱会等领域展开布局。另外,数字王国携优酷、知名艺人黄晓明旗下易星传媒一起打造的中国首个VR剧情短片《黑童话》也参与了此次上海电影节。
然而不可忽视的是,数字王国的财务状况却并不像其“VR基因”一般亮眼。《每日经济新闻》记者梳理该公司2015年财报发现,剥离传统贸易业务、重点发展媒体娱乐业务的数字王国税前亏损1.79亿港元。值得注意的是,在公司2014年主营业务收入占比37%的销售货品业务(金属废料贸易)已完全被剥离,娱乐业务收入占2015年营收约99%。