英媒称，英国曼联足球俱乐部将于2020年底之前在中国开设3个“体验中心”。
据英国《金融时报》网站1月8日报道，为了利用自己在世界第一人口大国庞大的球迷基础，曼联俱乐部将于2020年底之前在中国开设3个“体验中心”，其中一个距离北京的天安门广场仅有咫尺之遥。
此前，曼联的英超对手阿森纳于去年在上海开设了一家挂满纪念品的体育酒吧，在中国建立了一个实实在在的立足点。足球在中国是最受欢迎的观赏性体育项目之一。
曼联俱乐部说，设在北京、上海和东北城市沈阳的三个中心将提供“互动和沉浸式的体验，运用最先进的技术生动地展现曼联”。
它还说，体验中心内将开设餐厅和俱乐部商品专卖店，让球迷能够“体验老特拉福德球场比赛日的激动人心，了解英国足坛最成功和最知名俱乐部的历史和传统”。
法国顶级足球俱乐部巴黎圣日耳曼去年也在上海开设了一个配备室内足球场和俱乐部主题酒吧的“球迷体验中心”。
报道援引英国曼彻斯特的索尔福德大学体育事业学教授西蒙·查德威克的话说：“在这种情况下，曼联加入盛宴的时间有点晚。他们正在效仿其他欧洲俱乐部的做法。”
中国日益成为欧洲俱乐部季前巡回赛关注的焦点，与美国在夏天争夺顶级球队的到来。曼联在2016年就曾前往中国进行季前赛。
2016年，英超与中国数字传媒公司PPTV签署了一项创纪录的7亿美元电视转播权协议，授予了后者从2019-20赛季开始的3年转播合同，更凸显出中国对英国足球俱乐部的重要性。
报道称，曼联的体验中心将与沈阳一家名不见经传的中国房地产开发商华锐世纪合作建设。双方之间财务安排的细节并未披露。
北京的体验中心将设在前门。这是距离天安门广场不远的一个历史街区，近年来已经被改造成了旅游景点。
曼联俱乐部去年估计，它在中国拥有超过1.07亿球迷。曼联的受欢迎程度主要源于上世纪90年代它在前主教练弗格森的带领下称霸英超的那个时期。
上海从事体育咨询业务的邮人体育公司客户经理汤姆·埃尔斯登说：“弗格森时期的成功正值英超联赛在中国转播和欧洲足球开始流行之时。”
曼联是在中国拥有最多网上球迷的海外俱乐部。据邮人体育说，曼联在微博上的粉丝数量为930万，超过了拥有830万粉丝的英国本土竞争对手曼城。
埃尔斯登还说：“社交媒体是大多数外国俱乐部在中国的第一个接触点，而下一步则是通过中国之行和实体中心变得更加看得见摸得着。”
