特色小镇是指国家发展改革委、财政部以及住建部决定在全国范围开展特色小镇培育工作，计划到2020年，培育1000个左右各具特色、富有活力的休闲旅游、商贸物流、现代制造、教育科技、传统文化、美丽宜居等特色小镇，引领带动全国小城镇建设。
特色小镇发源于浙江，2014年在杭州云栖小镇首次被提及，后2016年住建部等三部委力推，这种在块状经济和县域经济基础上发展而来的创新经济模式，是供给侧改革的浙江实践。截止2018年2月，全国两批特色小镇试点403个，加上各地方创建的省级特色小镇，数量超过2000多个。如今特色小镇在国内建设的风生水起，下面就来说说如何科学创建特色小镇。
第一，要区别对待不同地区的发展重点。
东部地区重点的是控制规模、提升存量、防止大拆大建，如浙江经验就是核心区建设控制在1平方公里，控制范围控制在3平方公里;中部地区则重在找准产业方向，明确市场定位，找准发展的动力;西部地区要注重发展特色乡镇，宜农则农，宜商则商，宜游则游。
第二，要精心策划和找准定位。
精心策划是要突出小镇的特色，聚焦优势产业、独特文化内涵等因素，立足自身的优势，强化突出特色，如莲花湾的拈花小镇，定位就是禅文化，打造禅意的度假小镇。还要基于现状基础，充分挖掘潜力，基于小镇的自然、景观、民俗等资源，对这些资源进行充分挖掘，去粗取精，找到特质，如古北水镇是在本身有司马台古长城的优势旅游资源的基础上，打造成为京郊最具北方特色的度假小镇。
第三，要在现状产业基础上提升和发展。
要借势特色小镇的人气和资源集聚优势，拉动、促进小镇的产业发展，完善产业结构，升级产业体系;延长产业链，构建合理的产业集群，打造竞争优势，扩大产业影响力，提升产业竞争力。
第四，要严格控制建设规模。
规模要小，小才能精，小才能美。特色小镇建设应该走精明收缩的道路，小城镇规模较小，避免建设规模过大，反对粗放式、快速式、一窝蜂的建设。要紧凑布局，遵循建设紧凑布局和集约建设用地的原则，避免摊大饼式或脱离现有产业分布人为划定建设区。鼓励分期建设，反对一次成型，建一个成一个，要有高标准和长远性，可放慢建设速度，但要保证质量，分期建设还可以保证特色小镇在风貌和形态上的多样性。
第五，打造地域特色的宜居环境。
要打造宜游宜产的旅游环境，挖掘旅游题材，对接区域市场需求。还要提升和共享服务水平，特别是服务社会事业，设施建设要与镇区结合，共建共享建设完善的服务体系;建立完善与经济社会发展相适应的服务体系，提升综合承载能力，成为整合资源、集聚创新和特色产业的“新载体”;服务于周边村民和居民，统筹布局，互通互联，完善补足城乡服务设施体系，促进服务设施向周边的农村延伸。
第六，要构建信息通达的智慧体系。
首先就是要绿色发展加生态低碳。特色小镇的发展模式、布局形态、建筑技术都应该采用绿色化和生态低碳的发展思路和标准，基于绿色低碳和物联网、云计算等高新技术结合的“智慧城镇”是面向未来的全新的城镇形态。智慧发展就是互联网加小城镇的二者完美结合，通过信息的便捷，释放空间对人的约束。智慧手段也能够促进产业的发展，对接更广阔的市场，服务更多人群，用智慧系统的提升镇区的服务水平。
第七、传承重塑小镇文化
有文化才有灵魂。文化是特色小镇的“内核”，需深入挖掘和精心打造。求快往往效果不好，将文化做足，影响大且深远，可以形成很好的品牌。文化传承。对历史文化丰厚的小镇，注重保护历史、传统文化，做好传承、挖掘文化要充分，形成小镇的文化认同。品质提升。合理开发利用文化资源，系统打造，形成文化品牌，增强竞争软实力。重塑精神。对于文化资源匮乏或是新建的小镇，注重文化培育和打造，在现有建设的基础上发展，逐步形成自身文化特色。
第八、提升和共享服务水平
特色小镇的公共服务设施、基础设施建设除了满足基础生产、生活需求以外，还应做好三个服务。服务社会事业。设施建设要与镇区结合，共建共享，建设完善的服务体系，推动特色小镇可持续发展。服务经济发展。建立完善与经济社会发展相适应的服务体系，提升综合承载能力，成为整合资源、集聚创新、特色产业的“新载体”。服务周边村民。统筹布局、互联互通，完善补足城乡服务设施体系，促进服务设施向周边农村延伸。
