经过近一年时间休整，全新升级版国内首台大型沙漠实景剧《敦煌盛典》于5月1日迎来今年首场演出。与去年版本相比，新版演出除剧情、舞蹈、音乐及观众座椅进行了调整外，重点对演出的舞美布景、多媒体舞美设计等进行了升级，使得叙事结构更加清晰，形象和视觉也更加丰满和震撼。
全新升级，惊艳回归
《敦煌盛典》由吐鲁番欢乐盛典文化投资有限公司、敦煌市欢乐盛典投资有限公司联合出品，春晚导演谢长慧担任总导演，2008北京残奥会舞美总设计师曹德良任舞美总设计和机械设计，视觉工程服务商数虎图像担纲多媒体舞美创意制作。自去年8月中旬推出以来，在丰富敦煌市文化旅游体验、展现敦煌历史文化方面收效良好，同时也收到观众的好评。
为带给观众更好的观演体验，演出方针对观众建议，首先改版了剧情，变以画匠墨丁和公主的凄美爱情故事为主线，同时对演员表演的舞蹈和音乐进行了新编和调整。数虎图像对演出多媒体舞美进行调整和完善，辅助呈现更加完美的演出。
新增加水幕投影，展现大漠佛影
改版升级后的《敦煌盛典》，开篇第一章《鸣沙山·丝路的记忆》从老年墨丁的视角，娓娓阐述他与公主的爱情回忆。当墨丁行走在现场搭建的沙漠实景山体“鸣沙山”时，恍惚看到山体后一道佛光乍现，此时过路僧侣队伍的清音梵唱，结合扇形水幕投影展示的海市蜃楼般的大漠佛影，营造如梦如幻的表演场景，表现佛陀暗示墨丁的某种解脱痛苦的指引和开示。
3D墙体秀调整完善，烘托剧情
当360°旋转看台由鸣沙山表演区旋转到敦煌城表演区时，观众首先欣赏到一场面积达400多平米的3D墙体秀表演。这一章节讲述了青年墨丁与公主私奔到彼时繁华的敦煌城，墙体秀从开始的敦煌墙体、缓行的驼队，到亮起的墙体窗及每一扇窗中的双人影子、盛开的幸福花，展现了两人逃亡的一路艰辛，和被当地民俗吸引融入市井之中的过程。
270度洞窟投影新设计，推动演出高潮
第三章《莫高窟·沉睡的辉煌》在现场搭建的实体洞窟里表演，旋转看台可轻移推进洞窟内部，方便观众近距离观看洞窟内穹顶、墙壁和地面270°投影表演。
新改版演出中“凿刻”部分变动最大，从墨丁和公主奔逃进入洞窟开始，影像随之变化。当墨丁与工人一起在洞窟中劳动凿刻，投影影像逐渐现出恢宏绚烂的壁画，配合演员表演，呈现莫高窟的视觉奇观景象。
最后视角回到老年墨丁身上，当他注视洞窟中的壁画，此时墙壁之上出现佛祖真容，画外音向佛祖感叹“斗转星移，唯爱不熄”。影像与真人演员互动，巧妙地变现了人物内心情感，升华故事主题。
2016年版《敦煌盛典》更加注重观众的观演体验，剧情与多媒体舞美的升级，让大家在观看演出体验视觉魅力的同时，更加了解两千多年前敦煌的人文、历史与艺术。
